動脈硬化

動脈硬化

動脈硬化とは、血管が硬くなり、柔軟性が落ちてしまっている状態のことを言います。

どのようにして起こるのかをざっくりと説明します。

1. 血管の内側の細胞（内皮細胞）が傷ついた時に、血中のLDLコレステロール（悪玉コレステロール）が入り込みます。
2. するとLDLは酸化され、酸化LDLとなります。
3. 酸化LDLは毒性があり、体内に不要な物質である為、免疫細胞（マクロファージ）が食べます。
4. 酸化LDLを食べて死んだマクロファージが積み重なり、「プラーク」として肥大していきます。
5. プラークが肥大し留まり続けると、繊維化という現象が起きます。それにより組織が固くなり、柔軟性が失われてしまいます。（動脈硬化）

柔軟性を失い、細くなった動脈は様々なリスクを持ちます。

• 高血圧
• ひどい場合は血流に耐えきれず破裂
• 血栓ができて詰まる（心筋梗塞や脳梗塞など）

特に、心疾患や脳血管疾患は死因の2位と4位であり、いかに動脈硬化を防がなければいけないかがわかります。

動脈硬化には様々な原因があります。

当てはまるものがある場合、動脈硬化になるリスクは格段に上がりますので、注意しましょう。